Quando a humanidade está prestes a chegar ao fim, um grupo de cientistas decide criar e povoar uma cidade profunda sob a terra. A Cidade de Ember foi projetada para durar 200 anos, após os quais seus habitantes deveriam recuperar de uma caixa forte as instruções para retornar à superfície. Com o passar do tempo, no entanto, a mensagem se perde e a vida em Ember está se deteriorando rapidamente. O fornecimento de energia está falhando e a comida está sendo racionada. Cabe a dois jovens adolescentes desenterrar o segredo de Ember e liderar o caminho para a saída.